Wie man einen Witz schreibt

Man sagt, dass Lachen die beste Medizin ist, aber das ist falsch. Sicher, Lachen reduziert Stress und stärkt Ihre Immunantwort – zumindest nach vielen guten Artikeln, die an so prestigeträchtigen Orten wie dem Wartezimmer Ihres Zahnarztes erhältlich sind – aber leider ist Medizin normalerweise die beste Medizin.

Das heißt, selbst wenn Sie nie danach streben, einen Witz für die Übertragung in ein Mikrofon zu machen, ist es praktisch, einen schriftlich festhalten zu können.

So vieles von dem, was die Leute jeden Tag lesen, fühlt sich an, als wäre es entweder von einem Roboter oder einer wütenden Person geschrieben worden, die immer noch von den Schrecken des Völkerballs der Mittelschule heimgesucht wird (und diese immer wieder nachspielt). Ein gut geschriebener Witz könnte seinem Empfänger nur signalisieren, dass Sie tatsächlich ein Mitmensch und kein Bot sind, und darauf vertrauen, dass auch er das vergangene Trauma des Sportunterrichts stolz überwunden hat. Es folgen ein paar Richtlinien.

Was ist schon ein Witz?

Es ist schwer zu übertreiben, wie komplex und paradoxerweise unlustig einige der Antworten auf diese Frage wirklich sind. Der Wikipedia-Eintrag für das Wort „Witz“ enthält Abschnitte über Psychologie, Linguistik und Folklore und enthält weit über hundert Fußnoten, die irgendwie von der mehrere Schriftrollen umfassenden Bibliographie getrennt sind. Wir haben angefangen, hier etwas über die Poetik von Aristoteles zu schreiben, haben es aber aus Gründen gestrichen.

Im klassischen Sinne hat ein Witz einen Aufbau und eine Pointe. Nehmen Sie dieses Beispiel von Demetri Martin: „Ich habe einen Kaktus gekauft. Eine Woche später starb es. Und ich wurde deprimiert …“ Aufbau in Pointe: „… weil ich dachte, verdammt. Ich bin weniger nährend als eine Wüste. ”

Es gibt widersprüchliche Theorien darüber, warum das lustig ist, und sie werden ziemlich wackelig. Einer ist im Wesentlichen, dass wir lachen, um Spannungen abzubauen. Eine andere – und dies ist ein echter Lachanfall – ist, dass wir über das Unglück anderer und unser eigenes Gefühl der Überlegenheit lachen. Hallo! Aber anstatt die schillernden semantischen Mechanismen des Humors auszupacken, konzentrieren wir uns auf den eigentlichen Prozess des Witzeschreibens.

Was sagt das über die Kürze?

Nun, eine Einschränkung: Oben haben wir das Wort Richtlinien verwendet, nicht Regeln, weil es bei Comedy darum geht, Erwartungen zu optimieren, und die Möglichkeiten, dies zu tun, sind vielfältig – was ein echtes Wort ist.

Obwohl es normalerweise am besten ist, Ihre Witze festzuhalten, würden wir daher nachlässig sein, das gelegentliche komödiantische Gold einer längeren Abwicklung zu ignorieren, die nirgendwohin führt. (Meine Mutter hat diesen Stil jahrzehntelang im Stillen perfektioniert, und ich habe erst vor kurzem zu schätzen gelernt, was für ein zurückhaltendes Genie sie ist.)

Es ist wichtig, Ihr Material zu rationalisieren, denn wenn Sie keine meisterhaften Sprachkenntnisse haben, ist es schwierig, das Interesse der Leute zu wecken, während Ihr Witz ewig braucht, um sich abzuwickeln. Dies gilt insbesondere, wenn Sie Witze in ansonsten ernste Angelegenheiten wie Arbeits-E-Mails, einen Blogbeitrag über die Entstehung des Sonnensystems oder einen Bericht über ein Nahverkehrsprojekt einschleichen.

Und diese letzten Punkte sind keine zufälligen Beispiele; Ihr bescheidener Autor hat in beide Witze eingebaut – meistens auf Kosten des Anscheins als normaler Mensch. Was uns zu…

Die beste Person, über die man sich lustig machen kann, ist oft man selbst.

Das soll nicht heißen, dass es keinen Platz für dunkle oder ausgefallene Comedy oder politischen Subtext gibt. Aber es ist zu sagen, dass es kein liebenswerter Blick ist, wenn die Person, die den Witz schreibt, auf ihr Thema einschlägt. (Ja, ich habe mich vor ein paar Absätzen über meine Mutter lustig gemacht. Aber dann habe ich sie ein Genie genannt. Ich liebe dich, Mama.) Denke dennoch an das von Keegan-Michael Key:

Komödien und Dramen müssen so ziemlich immer von Menschen handeln, die sich schlecht benehmen.

„Wenn du eine erhebende Szene schreibst, ist das nicht lustig“, argumentiert Key. Aber er spricht davon, Charaktere für die Show Key & Peele von Grund auf neu zu erfinden. Manchmal ist der einzige Charakter, den Sie zur Verfügung haben, Sie selbst – und es lohnt sich oft, sich selbst zum Hintern eines Witzes zu machen.

Wie Amy Poehler berühmt sagte: „Eitelkeit ist der Tod der Komödie.“

Iterieren. Überarbeiten. Reduzieren Sie.

Wie bei so vielen anderen Formen des Schreibens gelingen Witze selten gleich beim ersten Versuch. Professionelle Witzschmiede hacken ständig überflüssige Details weg und suchen nach knackigeren, witzigeren Pointen. Sie arbeiten auch jede Woche eine Million Stunden, wenn sie so etwas wie SNL Alaun Maya Rudolph sind:

Manchmal, an Schreibabenden, brachte Rudolph ihr Kleinkind ins Bett, ging bis „zwischen 6 und 9 Uhr morgens“ zur Arbeit und kam nach Hause, sobald sie aufwachte.

Ein weiteres Paradoxon der Komödie: Manchmal erfordert es ernsthafte Anstrengungen.

Mehr von #HowToWrite:

So schreiben Sie einen Tweet