Cómo expresar apoyo a la salud mental de las personas

La ansiedad y la depresión se han convertido en problemas comunes de salud mental, especialmente a la luz de la pandemia . Si bien estos temas pueden ser incómodos para discutir, tener cuidado con su idioma puede ser una parte importante de brindar apoyo a sus seres queridos. Por lo tanto, vale la pena aprender a hablar sobre salud mental con la mayor empatía posible.

“La comunicación abierta permite a las personas la oportunidad de hablar sobre su estado de ánimo y sus síntomas. Esto puede ayudar a garantizar que las personas deprimidas o ansiosas estén seguras y apoyadas”, dice la Dra. Leela R. Magavi, directora médica regional de Psiquiatría Comunitaria . “Crear un lugar seguro para expresar emociones y reiterar el hecho de que hay ayuda disponible. . . podría ayudar a salvar vidas”.

Aquí hay algunas maneras de expresar su apoyo de una manera empática y útil:

Crear un sentido de conexión

“Cuando se apoya a personas con problemas de salud mental, lo más importante es crear una conexión”, dice la psicoterapeuta y trabajadora social clínica licenciada Erika Nelson. “Evitar cualquier juicio o vergüenza, y hacer preguntas más que dar declaraciones. Queremos crear seguridad relacional, confianza y cuidado”.

Por ejemplo, puede reafirmar su conexión dejando en claro que son importantes para usted:

• Estaba pensando en ti el otro día y solo quería decirte lo feliz que estoy de que seamos amigos.
• Siempre estoy feliz de prestar un oído si quieres hablar.
• Siento que has estado desconectado últimamente. ¿Esta todo bien?

Otra forma de aclarar esa conexión es haciendo preguntas específicas sobre cómo puede brindar mejor apoyo:

• ¿Sería más útil para mí simplemente escuchar o pensar en soluciones?
• ¿Quieres hablar de X?
• ¿Quieres que te ayude a programar una cita con un terapeuta?
• ¿Te gustaría acompañarme en una caminata semanal?

“Es importante preguntarle a su ser querido cómo le gustaría recibir ayuda. Todos tienen diferentes formas de procesar los sentimientos y enfrentarlos”, dice el Dr. Magavi. “Si sabe que un amigo tiene dificultades, comuníquese con él con frecuencia, incluso si es posible que no pueda corresponder”.

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Normalizar su experiencia

Normalizar la salud mental puede contribuir en gran medida a ayudar a quienes lo rodean a sentirse más cómodos compartiendo sus experiencias y sentimientos. Estas frases pueden ayudar a mostrarle a la otra persona que lo que le está pasando no es un tabú:

• Tiene sentido que te sientas así.
• Creo que es una reacción válida a lo que estás pasando.
• La mayoría de las personas experimentan estas luchas en algún momento de sus vidas.

Si también ha tenido un problema de salud mental, también puede ser útil mencionarlo en este contexto. Solo tenga cuidado de no cambiar el enfoque hacia sus experiencias, dice Weston Clay, psicoterapeuta y consejero de salud mental con licencia en myTherapyNYC . Recomienda usar frases como "He estado deprimido antes" o "También he luchado con eso, y sé cómo se puede sentir" para expresar rápidamente el punto y mantener el enfoque en ellos. De cualquier manera, evita tratar de “resolver el problema”.

“Tu trabajo no es arreglarlos, es apoyarlos”, dice la psicóloga clínica Dra. Desiree Dickerson. “Alguien con una enfermedad mental no necesita ser 'arreglado'. Es posible que deseen sentirse mejor y encontrar las vías adecuadas para hacerlo. Pero como amigo o miembro de la familia, su papel es estar allí, presentarse, apoyarlos. Simplemente mantenga el espacio y hágales saber que son amados tal como son”.

Tenga en cuenta el tipo de preguntas que está haciendo

La depresión y la ansiedad pueden causar problemas como fatiga de decisión, confusión mental y parálisis de análisis. Ser cuidadoso acerca de cómo usa las preguntas abiertas (o específicas) puede ayudar a abordar esos problemas.

Nelson dice que al ofrecer apoyo emocional, es una buena idea agregar un poco de especificidad sutil a sus preguntas abiertas:

• ¿Cómo te las arreglas desde la última vez que salimos ?
• ¿Cómo han sido tus ataques de pánico este mes ?

Estos proporcionan un marco simple y reducen el alcance de la pregunta de una manera clara y útil. Por otro lado, cuando se trata de brindar apoyo concreto, puede ser útil hacer preguntas más cerradas.

“Las personas con depresión y ansiedad pueden tener dificultades para comunicarse cuando más apoyo necesitan, y en esos momentos puede ser difícil saber qué es lo que pueden necesitar”, dice Nelson. “Ofrecer sugerencias concretas que estén dentro de su capacidad, como ir de compras juntos. . . y venir a ayudar a limpiar, no solo muestra más matices en el cuidado, sino que puede ser más útil que pedirle a una persona que simplemente 'avíseme si necesita algo'”.

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Comprender los factores estresantes potenciales

Es probable que navegar en entornos grupales y atravesar espacios públicos bulliciosos después de un largo período de aislamiento genere sentimientos de agobio e incomodidad, especialmente en aquellos que tienen ansiedad social o reservas de energía limitadas. Pero hay formas de verificar y ayudarlos a lidiar.

“Si los estás invitando a una fiesta”, dice Clay, “podrías decir algo como, 'Sé que no siempre te sientes cómodo en grupos grandes y ha pasado mucho tiempo desde que hicimos algo como esto. Entiendo completamente si no te sientes cómodo yendo. O si alguien te dice que quiere salir pero tiene miedo, puedes hacerlo. . . hágales saber que se comunicará con ellos mientras esté allí y, si se sienten incómodos, los dos pueden irse juntos”.

Además, agregar frases como "no se necesita respuesta" o "sin presión" al final de un texto de invitación también puede hacer que se sientan más cómodos. Establecer expectativas para el entorno (como estimar el número de empleados) y preguntar si hay algo que necesiten también puede ser de gran ayuda.

“Si tiene la sensación de que algo no está bien, si está preocupado por alguien, lo mejor que puede hacer es verlo”, dice el Dr. Dickerson. “Reconoce que los ves y haz la pregunta”.