Jak pisać o doświadczeniu: przewodnik krok po kroku

Niezależnie od tego, czy piszesz esej dotyczący aplikacji na studia, czy kreatywną literaturę faktu, ten przewodnik pomoże Ci pisać o doświadczeniu.

Istnieje wiele teorii na temat tego, jak i dlaczego ludzie ewoluowali, aby mieć niezrównaną zdolność do posługiwania się językiem. Jedna z teorii głosi, że dwa miliony lat temu pierwsi ludzie rozwinęli język do opisywania swoich osobistych doświadczeń z tworzeniem narzędzi, aby uczyć tych umiejętności innych.

Kiedy piszesz literaturę faktu o swoim własnym doświadczeniu, w jakimkolwiek formacie, robisz coś głębokiego. Tworzysz okazję do empatii i uczenia się.

Pisanie o własnych doświadczeniach może wydawać się łatwe (w końcu jesteś największym na świecie ekspertem od siebie), ale nie zawsze jest to tak proste, jak „Mam na imię Oog. Ja robię nóż, odłupując wióry z kamienia, widzisz! Proces pisania osobistego eseju jest pełen zagrożeń i potencjalnych pułapek. Jednak zrobienie tego dobrze jest w zasięgu ręki prawie każdego, jeśli wykona kilka podstawowych kroków.

Krok 1: Wybierz temat

Jeśli jesteś wystarczająco dorosły, aby napisać osobisty esej, żyjesz wystarczająco długo, aby mieć bogactwo doświadczeń do opisania. Możesz myśleć, że nikt nie będzie chciał czytać o twoim nudnym życiu, ale się mylisz. Kluczem jest po prostu wybranie odpowiednich doświadczeń do opisania.

Napisz o napięciu i konflikcie

W każdym tekście — powieści, pamiętniku, a nawet eseju dotyczącym podania o przyjęcie na studia — najważniejszym sposobem utrzymania zainteresowania czytelnika jest skupienie się na dwóch dynamikach: napięciu i konflikcie. Idealnie byłoby, gdyby obejmowało to zarówno konflikt zewnętrzny (ty kontra przeszkoda w świecie zewnętrznym), jak i konflikt wewnętrzny (ty kontra ty, mówiąc emocjonalnie).

Konflikt jest niezbędny dla dobrego eseju. Nikt nie chce czytać o przyjęciu, które zorganizowałeś, gdzie jedzenie wyszło wyśmienicie, wszyscy goście się dogadali, a ktoś pomógł ci pozmywać naczynia przed ich wyjściem. Zamiast tego chcą przeczytać o przyjęciu, które zorganizowałeś, podczas którego jeden z gości wylał mężowi kieliszek wina w twarz, zanim wyszedł. Konflikt sprawia, że ​​każda historia jest ciekawsza.

Napięcie różni się od konfliktu, ale są one ze sobą powiązane. Jedną z form napięcia jest ten niespokojny okres oczekiwania na wystąpienie oczywiście nieuchronnego konfliktu. Załóżmy na przykład, że konflikt to kieliszek wina prosto w twarz.

W takim przypadku napięcie polega na tym, że żona brutalnie kroi swój stek, gdy patrzy, jak jej mąż bawi się stopami z inną kobietą, robi się czerwona ze złości, wstaje, by wyjść, zdaje sobie sprawę, że trzyma w ręku kieliszek wina, rzuca nim i przerażająca, zwolniona sekwencja czerwonego wina lecącego w powietrzu w drodze do twarzy jej męża.

Napięcie może przybierać różne formy. Zapowiedź może stworzyć napięcie. Jeśli wspomnisz, że impreza zakończyła się kieliszkiem wina prosto w twarz, ale zaczniesz od opisu imprezy, która idzie gładko, ciekawość czytelnika, jak impreza przebiegła od punktu A do punktu Z, może wywołać napięcie.

Podtekst to kolejna dobra strategia. Jeśli możesz dać czytelnikowi poczucie, że nie wszystko jest takie, jakie się wydaje lub że wie więcej niż bohaterowie, czytelnik będzie się zastanawiał, czy i jak bohaterowie to rozgryzą i jaki konflikt z tego wyniknie.

Napisz o wzroście

Są wyjątki, ale generalnie czytelnicy uważają zastój za nudny, a wzrost za interesujący. Nawet w przypadku naszego jaskiniowca Ooga, który opisuje swoją innowacyjną technikę budowy kamiennych narzędzi, opowiadanie o tym, jak nauczyłeś się robić coś ważnego, jest samo w sobie interesujące. Właśnie dlatego 99% bohaterów fikcji (z wyłączeniem Jamesa Bonda) doświadcza łuku osobistego rozwoju w trakcie opowiadania. Literatura faktu nie jest inna.

Phillip Lopate, ekspert w dziedzinie kreatywnej literatury faktu, nazywa to „podwójną perspektywą”. Wyjaśnia: „Wydaje mi się, że sztuczka polegająca na pisaniu pamiętników polega na ustanowieniu podwójnej perspektywy, która pozwoli czytelnikowi zastępczo uczestniczyć w doświadczeniu takim, jakim ono było (zamieszanie i nieporozumienia dziecka, którym się było, powiedzmy), jednocześnie przekazując wyrafinowaną mądrość własnego obecnego ja”.

Nie musi to koniecznie oznaczać, że twoje pisanie powinno zawierać coś tak surowego, jak wyraźna lekcja lub morał. Zamiast tego twoim celem powinno być zrównoważenie przejrzystości i subtelności. Kluczem jest pokazanie wzrostu, a nie tylko mówienie czytelnikowi, że się rozwinąłeś.

Napisz o czymś niezwykłym, ale relatywnym

Jedna z ulubionych opowieści mojej mamy dotyczy „gumowego” kurczaka. W tej historii ona, nowożeńca, przygotowała wspaniały obiad, aby zaimponować swoim teściom. Kiedy niosła półmisek ze złocistym, parującym, soczystym kurczakiem, którego upiekła do perfekcji, potknęła się o dywan.

Wszyscy wpatrywali się, jak kurczak spada z talerza, odbijając się przez pokój jak gumowa piłka. Ukrywając panikę optymistycznym tonem, powiedziała: „Ups! Zaraz wracam." Podniosła kurczaka z podłogi, zaniosła go do kuchni, otrzepała z kurzu, odłożyła z powrotem na talerz i wróciła do jadalni. Rozpromieniona oznajmiła: „Dobrze, że upiekłam zapasowego kurczaka!”

Każdemu mogło się to przytrafić. Coś takiego (zawstydzenie w momencie, gdy ze wszystkich sił próbujesz zaimponować komuś) przydarzyło się każdemu. Jest to całkowicie relatywne, ale jest również niezwykłe. Jest to historia pełna napięcia i humoru (przepraszam za kalambur). Wizualny obraz kurczaka podskakującego po pokoju zapada w pamięć. Słuchając tej historii, poczułam jej triumf, gdy przezwyciężyła panikę i znalazła kreatywne rozwiązanie.

Chodzi o to, że nie musisz pracować jako medyk w strefie działań wojennych ani wspinać się na Mount Everest, aby napisać fascynującą historię o swoich własnych doświadczeniach. Musisz po prostu wyszukać w swoich wspomnieniach chwile, które zaskoczą czytelników, wywołają reakcję emocjonalną i wzbudzą ich empatię.

Krok 2: Burza mózgów i budowanie

Wymyślenie podstawowego tematu, który będzie stanowił podstawę twojego eseju, jest łatwą częścią. Kolejnym krokiem jest rozwinięcie pomysłu w szkic.

Lista dziesięciu pomysłów

Gdybym miał na myśli, że chcę napisać historię o mojej matce, mógłbym zacząć od zastanowienia się, jaka ona jest miłą i troskliwą osobą. Wychowała się na farmie i nauczyła mnie czytać… NUDNE! Jeśli chodzi o pisanie esejów, pierwszy pomysł rzadko jest najlepszym pomysłem.

Jedną ze świetnych strategii kopania głębiej, aby znaleźć naprawdę interesującą historię, jest sporządzenie listy. Zmuś się do sporządzenia listy co najmniej dziesięciu różnych rzeczy, o których możesz napisać, które pasują do tematu.

Nawet jeśli podoba ci się drugi lub trzeci pomysł, kontynuuj i napisz co najmniej dziesięć punktów. Możesz trzymać się drugiego pomysłu, ale bardziej prawdopodobne jest, że w okolicach pomysłu ósmego lub dziewiątego zacznie ci brakować pary, a potem BAM! Zapamiętasz gumowego kurczaka.

Nawet jeśli masz już główny kręgosłup swojej historii, możesz użyć tej techniki, aby ją dopracować. Mógłbym spróbować pomyśleć o dziesięciu najważniejszych lekcjach, których nauczyłem się, słuchając opowieści o gumowym kurczaku mojej mamy (zachowaj spokój, myśl szybko, kłam, kiedy to konieczne, nie kładź dywaników w jadalni, zawsze gotuj zapasowego kurczaka itp.) . Pamiętaj tylko, że twój pierwszy pomysł prawie zawsze będzie najbardziej nudnym, oczywistym pomysłem. Przekop się przez plewy, aż dojdziesz do pszenicy.

Mapa myśli

Mapy myśli to świetny sposób na burzę mózgów, które dodadzą głębi Twojemu esejowi. Weź główną myśl i zapisz ją na środku strony, a następnie zakreśl ją. Na przykład mogę napisać „Gumowy kurczak” w środku jako punkt wyjścia.

Następnie narysuj linie rozchodzące się promieniście od okręgu, a na końcu każdej linii zapisz pomysł związany (nawet jeśli stycznie) z głównym tematem. Na przykład moje pomysły drugiego poziomu mogą obejmować skojarzenia, takie jak „Mama uczy mnie gotować”, „Wegetarianizm”, „Kiedy uczciwi ludzie kłamią”, „Przezwyciężenie upokorzenia” i „Katastrofalne pierwsze wrażenie”. Pisz jak najwięcej.

Zakreśl każdy pomysł drugiego poziomu, a następnie powtórz proces. Następnie sprawdź, czy potrafisz znaleźć powiązania między ideami drugiego i trzeciego poziomu i narysuj łączące je linie.

Przechodząc przez ten proces, mogę odkryć, że zamiast pisać o gumowym kurczaku mojej matki, naprawdę chcę napisać o strasznych doświadczeniach z pierwszej randki (łącząc tematy upokorzenia i pierwszego wrażenia). Mogę zdać sobie sprawę, że mogę wykorzystać historię gumowego kurczaka jako anegdotę, która kontrastuje to, jak naprawdę poradziłem sobie z katastrofalną randką w ciemno, z tym, jak chciałbym to zrobić.

Tego rodzaju nieoczekiwane połączenia często owocują najbardziej nowatorskimi esejami.

Swobodny zapis

Jeden z moich ulubionych esejów, które napisałem, pojawił się w moim umyśle, w pełni uformowany, po przeczytaniu naprawdę oszałamiającego eseju ("Egzaminy z empatii" Lesliego Jamisona). Położyłem książkę na kanapie obok mnie i chwyciłem laptopa, aby zacząć pisać. Kiedy w końcu wstałem, pięć tysięcy słów później, miałem darmowy tekst, który po zredagowaniu stał się całkiem mocnym esejem.

Rzadko zdarza się, że zrzut mózgu skutkuje strukturalnie solidnym esejem w pierwszym szkicu. Ale nawet jeśli rezultatem jest gorący bałagan, który nigdy nie ujrzy światła dziennego, jest to niezwykle cenne ćwiczenie.

Ocenzurowany bezmyślnie tekst wykorzystuje rozmach twojego wewnętrznego, intuicyjnego wyczucia narracji, aby pomóc ci odkryć pomysły, o których nigdy byś nie pomyślał, po prostu robiąc listy lub pisząc pierwszą wersję roboczą przy użyciu z góry określonej struktury i zarysu.

Możesz zapisać tylko jedno lub dwa zdania ze swojego swobodnego zapisu do wykorzystania w prawdziwym eseju. Jednak proces wchodzenia w stan flow, pisania bez ograniczeń, po prostu pozwalania mózgowi wędrować jest nieocenionym procesem twórczym. Być może będziesz musiał wielokrotnie swobodnie pisać powiązane tematy, aby znaleźć magiczny klej, który spaja Twój esej.

Krok 4: Rewiduj, rewiduj, rewiduj

Ta sekcja nie jest po prostu nazywana „Rewizją”, ponieważ tak naprawdę żadne świetne eseje o twoim doświadczeniu nie są wynikiem jednej sesji pisania i jednej sesji powtórek. Dlatego korektę należy postrzegać nie jako pojedyncze przejście redakcyjne, ale jako ich serię, z których każda dotyczy określonego aspektu eseju.

Rewizja organizacyjna

Bardzo ważne jest, aby znaleźć odpowiednią strukturę dla swojego tematu. Gdy to zrobisz, być może będziesz musiał przepisać istotne sekcje swojej wersji roboczej lub napisać zupełnie nowe sekcje. Dlatego weryfikacja strukturalna powinna być zawsze pierwszą czynnością edycyjną, którą wykonujesz, aby zaoszczędzić sobie zmarnowanego czasu i wysiłku (na przykład czasu spędzonego na korekcie sekcji, którą ostatecznie wycinasz).

Możesz użyć standardowej struktury, takiej jak porządek chronologiczny, lub użyć „historii w ramce” (na przykład zaczynając od przewinięcia do końca, a następnie cofając się w czasie, aby opowiedzieć historię w formacie chronologicznym) lub klasyczna struktura trzech aktów (ustawienie, wznosząca się akcja i punkt kulminacyjny / rozwiązanie).

Możesz także wypróbować bardziej kreatywną lub innowacyjną strukturę. „Pleciony esej”, w którym masz kilka odrębnych wątków/historii, które splatają się ze sobą, to świetny wybór.

Być może będziesz musiał spróbować dopasować swój esej do kilku struktur, zanim znajdziesz tę, która najlepiej pasuje do opisu twojego doświadczenia. Nie bój się myśleć nieszablonowo.

Jednocześnie nie przywiązuj się tak bardzo do sztuczek strukturalnych (na przykład odwrotnej kolejności chronologicznej, czasu teraźniejszego lub czegokolwiek innego niż pierwsza osoba), które odwracają uwagę od treści twojego pisania.

Rewizja tematyczna

Gdy masz już ogólną strukturę, zastanów się, w jaki sposób zintegrowałeś swoje główne motywy. Czy są spójne, czy też wysyłają umysł czytelnika w zbyt wielu kierunkach? Czy są zbyt oczywiste, czy też zbyt subtelne? Czy potrafisz znaleźć sposób na niejawne przedstawienie swojego tematu za pomocą symbolicznych obrazów?

Na przykład, czy istnieje anegdota, którą możesz zamienić na inną, która bardziej odnosi się do tematu?

Jeśli okaże się, że wszystkie treści związane z jednym tematem znajdują się w ostatniej trzeciej części eseju, zastanów się, jak możesz dodać je na początku. A może będziesz chciał zrobić coś przeciwnego.

Czy Twój esej jest skonstruowany tak, aby doprowadzić do wielkiego i nieoczekiwanego odkrycia? Może chcesz wyciąć oczywiste wskazówki dotyczące objawienia, które pojawiło się w pierwszej połowie.

Rewizja stylistyczna

Dopiero gdy treść eseju wydaje się solidna, powinieneś poważnie zwrócić uwagę na jakość swojego zdania, ale to nie czyni go mniej ważnym. Jeśli masz jakiekolwiek wątpliwości co do siły stylu, która może podnieść esej, przeczytaj esej autorstwa Davida Sedarisa, Virginii Woolf, Huntera S. Thompsona lub Jamesa Baldwina.

Kiedy redagujesz styl, jedną z najlepszych strategii jest głośne czytanie eseju. Zastanów się, jak długość i struktura zdania wpływają na tempo i nacisk.

Pamiętaj, że piszesz o swoich doświadczeniach, więc głos autora powinien brzmieć jak Ty . Możesz dążyć do nieco podwyższonej wersji tego, jak zwykle mówisz, ale uważaj, aby nie podnieść jej zbytnio. Wiele skądinąd zachwycających esejów zostało zrujnowanych przez zbyt formalną dykcję lub nadużywanie tezaurusa.

Rewizja to świetny czas, aby wstrzyknąć trochę humoru. Możesz także przeprowadzić mały research i załączyć cytat pasujący do twojego tematu lub kilka faktów, które kontekstualizują osobiste doświadczenia, o których piszesz.

Spróbuj zastąpić niejasne, przyziemne szczegóły niezwykłymi, konkretnymi informacjami. (Na przykład pieczony kurczak mojej mamy nie tylko spadł na podłogę, ale odbił się od pokoju jak gumowa piłka). Zastąp stronę bierną czasownikami dotyczącymi czynności. Znajdź dobre możliwości dla języka figuratywnego, ale nie przesadzaj.

Korekta

Tylko wtedy, gdy Twój esej wydaje się być dopracowany i działa na wszystkich cylindrach, powinieneś zawracać sobie głowę szukaniem literówek i problemów z formatowaniem. Niestety, do tego czasu prawdopodobnie nie będziesz w stanie przeczytać swojego eseju. Zamiast tego twoje oczy przeskoczą nad nim i przeczytają to, co spodziewasz się tam zobaczyć, a nie słowa, które faktycznie znajdują się na stronie.

To sprawia, że ​​​​niezwykle ważne jest, aby przyjaciel sprawdził Twój esej, zamiast robić to samemu. Dobrą wiadomością jest to, że twój esej powinien być na tym etapie tak dobrze napisany, jak w poprzednich rundach redagowania, że ​​czytanie dla ciebie będzie przyjemnością dla twojego przyjaciela.

Konkluzja dotycząca pisania o doświadczeniach

Istnieją pewne eseje i zbiory esejów, które trzymają się ciebie. Czasami dzieje się tak dlatego, że autor miał naprawdę niezwykłe doświadczenie, ale częściej dlatego, że zastanawiając się nad tematem, autor wykazał autentyczny wgląd we własne życie, co pobudza czytelnika do nowego zrozumienia własnego życia.

Dzięki celowemu użyciu konfliktu, żywych szczegółów i podwójnej perspektywy możesz podnieść swoje własne doświadczenia i zainspirować innych swoim pisaniem.

Często zadawane pytania dotyczące pisania o doświadczeniu