Cara Menangani Karakter Latar Belakang dalam Novel Anda

Backstory adalah alat yang hebat untuk mengembangkan karakter yang berhubungan, realistis, dan lengkap untuk novel Anda. Ini juga membantu Anda membentuk dunia tiga dimensi untuk dihuni dan dijelajahi oleh karakter Anda.

Namun, menulis cerita latar untuk sebuah karakter, atau untuk sebuah dunia—dan memasukkannya ke dalam cerita Anda dengan cara yang efektif—lebih mudah diucapkan daripada dilakukan.

Dalam postingan hari ini, saya akan membahas semua tentang cerita latar—apa itu, mengapa itu penting, kesalahan #1 yang dibuat penulis, dan bagaimana menggunakan cerita latar dengan baik dalam novel Anda sendiri. Kami juga akan melihat cuplikan dari Harry Potter and the Sorcerer's Stone karya JK Rowling untuk melihat contoh cerita latar yang dilakukan dengan baik.

Ayo selami!

Apa itu Backstory?

Sederhananya, backstory adalah segala sesuatu yang terjadi sebelum cerita dimulai di halaman satu.

Tapi bukan hanya hal-hal yang terjadi sebelum cerita dimulai.

Backstory akan memengaruhi semua yang terjadi dalam cerita Anda mulai dari peristiwa plot hingga motivasi karakter Anda hingga kemampuan Anda mengelola subteks tematik Anda.

Mengapa? Nah, seperti dalam kehidupan nyata, semua yang terjadi di masa lalu karakter Anda akan memengaruhi siapa dia di masa sekarang.

Pengalaman masa lalu karakter berkontribusi pada pandangan dunia, ketakutan, nilai, dan tujuan mereka saat ini. Itu yang memberi segalanya dalam konteks cerita dan makna.

Tapi sebagai penulis, kita harus berhati-hati. Backstory, menurut definisi, mengambil cerita mundur dalam waktu. Baik itu karena Anda menggunakan kilas balik, pemikiran internal, atau eksposisi untuk mengungkap apa yang terjadi di masa lalu, setiap contoh cerita latar menghentikan momentum maju cerita.

Jadi, mari kita bicara tentang di mana banyak penulis salah dengan cerita latar.

Kesalahan #1 yang Dilakukan Penulis

Kesalahan terbesar yang saya lihat penulis lakukan ketika datang ke backstory adalah memberikan terlalu banyak informasi terlalu cepat.

Penulis sering kali merasa harus mengisi awal cerita mereka dengan cerita latar karena mereka ingin memastikan pembaca memahami semua yang akan terjadi.

Ini seperti mengatakan, “Tunggu sebentar, pembaca. Sebelum saya menceritakan kisah yang ingin Anda dengar, ada beberapa hal yang perlu Anda ketahui.

Tapi coba tebak?

Sangat sedikit yang perlu diketahui pembaca tentang sejarah dan motivasi karakter yang tidak akan mereka pelajari di sepanjang cerita.

Sebagai penulis, kita perlu mengetahui sejarah karakter kita dan mengapa mereka bertindak atau berpikir seperti itu. Pembaca kami, bagaimanapun, tidak membutuhkan ikhtisar lengkap tentang sejarah karakter Anda.

Saat Anda memulai sebuah cerita dengan banyak sejarah atau informasi, akan sangat sulit untuk melibatkan pembaca dan menarik mereka ke dalam dunia cerita Anda. Dan ketika Anda menjawab pertanyaan pembaca terlalu dini dan terlalu mudah, hal itu menghilangkan sebagian besar insentif bagi mereka untuk terus membaca. Dalam hal ini, pembaca kemungkinan besar akan meletakkan buku Anda dan tidak pernah kembali lagi.

Jadi, bagaimana Anda menghindari membuat kesalahan ini dalam cerita Anda? Mari kita lihat beberapa praktik terbaik latar belakang.

Praktik Terbaik Backstory

Berikut adalah tiga tip utama saya untuk menyampaikan cerita latar secara efektif dalam novel Anda. Ingatlah informasi ini saat Anda mengerjakan awal cerita Anda, dan saat Anda menulis setiap adegan Anda.

1. Hanya sisipkan cerita latar yang relevan.

Backstory harus selalu dipicu oleh sesuatu yang terjadi dalam cerita yang ada. Pikirkan tentang bagaimana ingatan Anda muncul dalam hidup Anda sendiri. Mereka biasanya dipicu oleh sesuatu yang Anda lihat, dengar, rasakan, dll. Misalnya, Anda melihat mobil yang mengingatkan Anda pada mobil yang biasa dikendarai ibu Anda. Saat Anda melihat mobil itu, Anda mungkin akan mulai memikirkan saat-saat yang Anda habiskan bersama ibu Anda di dalam mobil itu. Atau mungkin ada bau tertentu yang mengingatkan Anda pada pengalaman yang Anda alami di masa lalu dan tidak hanya membuat Anda memikirkan pengalaman itu tetapi juga hal-hal lain yang terjadi selama waktu itu. Sebagian besar dari kita penulis tidak kesulitan memikirkan sejarah yang kaya untuk karakter kita, tetapi pendongeng yang baik menahan detail ini, mengungkapkannya pada saat yang terbaik untuk menyajikan cerita.

2. Hindari “info-dumping” dengan segala cara.

Anda mungkin pernah mendengar istilah "info-dumping" sebelumnya, tetapi jika Anda belum pernah, info-dumping adalah ketika seorang penulis membuang paragraf dan paragraf informasi pada pembaca pada satu waktu. Anda benar-benar ingin menghindari melakukan ini dengan cara apa pun. Seorang pembaca seharusnya hanya diberi tahu apa yang perlu mereka ketahui pada saat mereka perlu mengetahuinya. Mengapa? Jika Anda memberi pembaca banyak informasi tanpa sesuatu yang benar-benar terjadi dalam cerita yang ada, tidak akan ada yang memaksa mereka untuk bergerak maju dalam cerita Anda. Hasil? Kecepatan cerita Anda melambat dan kemungkinan besar Anda akan kehilangan minat pembaca. Itu sebabnya Anda benar-benar perlu menganyam cerita latar ke dalam novel Anda sedikit demi sedikit yang relevan dengan apa yang terjadi di tempat kejadian.

3. Selalu tunjukkan kepada pembaca mengapa cerita latar itu penting.

Saat Anda menyimpang dari cerita utama, penting untuk menunjukkan kepada pembaca mengapa Anda melakukannya. Dengan kata lain, tunjukkan kepada mereka bagaimana kisah latar itu memengaruhi karakter dan situasi mereka saat ini. Sekali lagi, ini berkaitan dengan menyisipkan cerita latar hanya jika relevan dengan adegan tempat Anda berada. Namun, ini juga berkaitan dengan menunjukkan kepada pembaca siapa karakter Anda. Dalam kehidupan nyata, orang memiliki pengalaman dan ingatan masa lalu yang tidak hanya membentuk siapa mereka, tetapi juga apa yang mereka yakini, apa yang mereka hargai, apa yang mereka takuti, dan bagaimana mereka bertindak di masa kini. Jadi, terkadang perlu menyertakan cerita latar untuk menunjukkan mengapa karakter Anda memiliki ketakutan, motivasi, keyakinan, atau pola pikir tertentu. Ini membantu Anda menciptakan karakter yang menarik dan dapat dipercaya yang akan disukai pembaca Anda.

Yang terpenting, ingatlah untuk memberikan penghargaan kepada pembaca Anda. Pembaca cerdas dan sangat mampu mengikuti cerita tidak peduli betapa rumitnya cerita itu saat Anda menulisnya. Plus, keinginan untuk mencari tahu saat kita membaca novel adalah bagian dari apa yang membuat pengalaman membaca menyenangkan dan bermanfaat! Setidaknya itu untuk saya!

Jadi, sekarang setelah Anda mengetahui tiga tip utama saya untuk menyampaikan cerita latar secara efektif dalam novel Anda, mari kita lihat contoh cerita latar yang dilakukan dengan baik.

Contoh Backstory yang Bagus

JK Rowling melakukan pekerjaan yang bagus dengan latar belakang dalam seri Harry Potter-nya. Lihatlah contoh ini dari Bab 7 Harry Potter dan Batu Bertuah (penekanan tebal dari saya):

“Mulut Harry terbuka. Piring di depannya sekarang penuh dengan makanan. Dia belum pernah melihat begitu banyak hal yang dia suka makan di satu meja: daging sapi panggang, ayam panggang, daging babi dan daging domba, sosis, bacon dan steak, kentang rebus, kentang panggang, kentang goreng, puding Yorkshire, pir, wortel, kuah daging, saus tomat, dan untuk beberapa alasan aneh, omong kosong peppermint.

Keluarga Dursley tidak pernah benar-benar membuat Harry kelaparan, tetapi dia tidak pernah diizinkan makan sebanyak yang dia suka. Dudley selalu mengambil apa pun yang benar-benar diinginkan Harry, meskipun itu membuatnya sakit. Harry menumpuk piringnya dengan sedikit apa saja kecuali peppermint dan mulai makan. Semuanya enak.”

Dapatkah Anda melihat bagaimana makanan di depan Harry memicu sedikit tentang bagaimana hidupnya di keluarga Dursley? Cuplikan cerita latar ini tidak hanya informatif, tetapi juga membantu pembaca untuk memahami, berempati, dan mendukung Harry. Kami ingin dia memiliki lebih banyak momen baik ini karena hidupnya sangat menyedihkan sampai sekarang. Dan, mengetahui bagaimana dia pada dasarnya kelaparan di rumah Dursley, kita bisa menghargai perasaan Harry terhadap pesta di depannya.

Latihan yang Disarankan: Ambil salah satu buku favorit Anda untuk melihat bagaimana penulis menangani cerita latar. Dengan memperhatikan cerita latar dalam buku-buku yang berhasil, Anda akan meningkatkan pemahaman Anda tentang cara kerja cerita latar, dan belajar bagaimana menulisnya dengan lebih banyak kekuatan dan tujuan.

Cara Menganalisis Latar Belakang dalam Novel Anda

Jika Anda memiliki draf yang sudah selesai atau sedang dalam proses, cetak beberapa halaman dari karya Anda sendiri–seluruh adegan atau bab dan tandai semua yang TIDAK terjadi dalam cerita yang ada. Kemudian, seobjektif mungkin, ajukan pertanyaan berikut tentang setiap area yang disorot:

• Apakah pembaca benar-benar perlu mengetahui tentang karakter saya ini? Atau apakah detail ini sesuatu yang menurut saya menarik, tetapi tidak terlalu penting untuk ceritanya?
• Jika saya menghapus informasi ini, apakah ceritanya akan berantakan?

Jika Anda memutuskan bahwa pembaca benar-benar harus mengetahui detail tertentu tentang situasi atau karakternya, tanyakan pada diri Anda sendiri:

• Apakah pembaca perlu mengetahui hal ini sekarang? Atau bisakah saya mengungkapkannya di tempat lain yang lebih relevan dengan apa yang terjadi di tempat kejadian?
• Apakah ada cara yang lebih baik untuk memperkenalkan cerita latar yang penting ini selain hanya menghubungkannya? Bisakah saya menyelesaikan hal yang sama dengan lebih halus menggunakan petunjuk atau sindiran, membiarkan pembaca mengisi kekosongan dengan imajinasinya?

Jika Anda mengalami kesulitan menangani cerita latar dalam novel Anda, saya dapat membantu! Saya akan menemui Anda di tahap mana pun Anda berada dalam proses penulisan dan membantu Anda mencapai "The End". Bagian terbaik? Kami akan menggunakan draf Anda sendiri sebagai alat pembelajaran yang berarti draf pertama Anda akan lebih seperti draf keempat atau kelima karena Anda telah mendapatkan umpan balik dan dukungan editorial selama ini! Pelajari lebih lanjut tentang pelatihan buku di sini.

Pikiran Akhir

Backstory diperlukan untuk cerita apa pun. Tapi itu perlu terasa seperti bagian cerita yang organik dan mulus, bukan sesuatu yang diselingi dari luar.

Ya, membuat cerita latar dan merangkainya secara efektif ke dalam cerita Anda membutuhkan waktu dan pemikiran, tetapi ketika Anda menguasai keterampilan ini, kualitas tulisan Anda akan meningkat. Mengetahui karakter Anda luar dalam akan membuatnya lebih nyata bagi Anda, dan sebagai hasilnya, lebih nyata dan dapat diterima oleh pembaca Anda.

Bacaan yang Direkomendasikan: Story Genius oleh Lisa Cron

  Mari kita diskusikan di komentar: Apakah Anda kesulitan menganyam cerita latar ke dalam cerita Anda? Apa kiat atau strategi terbaik Anda untuk menyampaikan cerita latar secara efektif?