Longitud de la novela: ¿Cuánto debe durar su libro?

¿Cuántas palabras hay típicamente en una novela de fantasía? ¿Qué tal un romance tórrido? ¿O un thriller para morderse las uñas?

Cuando estás comenzando un nuevo proyecto de escritura, ¿cómo sabes cuánto tiempo debe durar tu libro?

¿Y por qué importa el recuento de palabras de todos modos? ¿Es esto realmente algo a lo que debes prestar atención?

¡Estas son preguntas comunes para hacer, especialmente cuando recién comienzas como escritor!

Lo crea o no, el recuento de palabras de su historia es importante en todas y cada una de las etapas del proceso de escritura y publicación del libro.

En la publicación de hoy, exploraremos el recuento promedio de palabras para cada género, así como cuatro razones por las que tener un recuento de palabras objetivo puede ser útil para usted y su proyecto de escritura. Pero antes de sumergirnos, comencemos con lo básico.

¿Cuántas palabras hacen una novela?

Una novela se define como cualquier cosa de más de 40.000 palabras.

La novela promedio tiene entre 80,000 y 100,000 palabras.

Técnicamente, no hay una longitud máxima para una novela, pero hay pautas que puedes seguir para determinar si tu historia tiene la longitud adecuada o es demasiado larga. Estas pautas varían según el género en el que esté escribiendo y el rango de edad de su público objetivo.

Por ejemplo, si un lector elige una novela de fantasía, tendrá cierta expectativa de lo que está a punto de leer. Sus expectativas pueden incluir cosas como magia, un mundo inventado y la extensión del libro. También tendrán expectativas en torno a la longitud del libro. Si su historia tiene más de 125,000 palabras, podría estar totalmente bien. Los lectores de fantasía están felices de leer novelas más largas, ya que saben que llevará tiempo sumergirse en el mundo de fantasía.

Si, por otro lado, un lector elige una novela de misterio, esperará cosas como; un crimen al principio de la historia, pistas y una investigación a lo largo, y una resolución en la que el perpetrador es llevado ante la justicia o se sale con la suya. Si su novela policíaca tiene más de 125 000 palabras, es posible que sus lectores no estén dispuestos a invertir tanto tiempo o energía en su historia cuando están acostumbrados a leer otras novelas de misterio que se acercan a las 80 000 palabras.

Entonces, una vez que se haya comprometido con el género en el que está escribiendo y el grupo de edad para el que está escribiendo, puede usar los rangos promedio a continuación para determinar el recuento de palabras objetivo.

Conteo promedio de palabras por género

Ficción:

• Fantasía: 90 000-125 000 palabras (aunque la fantasía épica puede entrar en el rango de 180 000-200 000 palabras)
• Romance: 50 000-90 000 palabras (según el subgénero, las novelas románticas convencionales suelen tener entre 70 000 y 90 000 palabras)
• Ciencia ficción: 90.000-125.000 palabras
• Misterios y Crimen: 80,000-90,000 palabras
• Thrillers: 80.000-100.000 palabras
• Histórico: 80.000-120.000 palabras
• Terror: 80.000-100.000 palabras
• Literario: 80.000-120.000 palabras
• Occidental: 50,000-80,000 palabras

No ficción:

• Memorias y biografía: 80,000-100,000 palabras
• Narrativa de no ficción: 70 000-110 000 palabras
• Autoayuda y procedimientos: 40 000-60 000 palabras

Recuento promedio de palabras por grupo de edad

• Adulto: 80.000-125.000 palabras
• Adulto joven: 50 000-90 000 palabras (esto también varía según el género, por ejemplo, la fantasía YA tiende a estar más cerca de 80 000-100 000 palabras, mientras que los otros géneros oscilan entre 50 000-70 000 palabras)
• Grado Medio: 30,000-50,000 palabras
• Libros para niños: 500-600 palabras (lo que equivale a 1-2 líneas por página y alrededor de 30-32 páginas)

Por supuesto, siempre hay excepciones a pautas como esta, pero por cada excepción exitosa, hay al menos 100 fallas. Mantenerse dentro de estas pautas le dará a usted y a su novela la mejor oportunidad de éxito.

Entonces, una vez que tenga en mente un recuento de palabras objetivo, veamos cómo ese recuento de palabras objetivo puede ayudarlo a lo largo del proceso de escritura, edición y publicación.

4 razones por las que debe tener un número objetivo de palabras para su historia

Razón #1. Tener un conteo de palabras objetivo puede ayudarlo a hacer un horario de escritura realista.

Y esto es importante porque, en un momento u otro, creo que todos somos culpables de ser un poco poco realistas sobre lo que podemos lograr cuando se trata de nuestra escritura.

Sé que definitivamente he sido culpable de esto, como la única vez que pensé que podría escribir un primer borrador completo en seis meses mientras trabajaba más de cuarenta horas a la semana y atravesaba un grave ataque de ansiedad y depresión. Para mí, eso no era realista, pero no sabía nada mejor, así que ese era mi objetivo, y para resumir, ¡no funcionó tan bien!

Pero aquí es donde entra en juego tener un recuento de palabras objetivo.

Por ejemplo, supongamos que desea escribir un primer borrador de 80 000 palabras y sabe que, de manera realista, puede escribir 1000 palabras por hora. Eso significa que puede estimar que le tomará 80 horas escribir 80,000 palabras.

Para otro ejemplo, supongamos que planea escribir 500 palabras por día, cuatro días a la semana. Eso significa que puedes estimar que escribirás 2000 palabras a la semana y que tu borrador tardará unas 40 semanas en terminar.

Una cosa que es muy importante tener en cuenta es que en mis dos ejemplos, dije cuánto tiempo te llevaría ESCRIBIR el primer borrador. Eso no incluye el tiempo dedicado a volver y editar páginas antiguas, o hacer bocetos de personajes, o desarrollar el mundo de su historia . Por lo tanto, si no le gusta hacer un borrador sin editar o hacer ninguna de estas otras cosas, asegúrese de planificarlas con tiempo también.

Como escritores, debemos ser realistas acerca de cuánto podemos hacer en un día o una semana. Cuando no somos realistas, nos exponemos a la decepción cuando finalmente no alcanzamos nuestro plan y nuestras metas. Confía en mí, lo he hecho varias veces, nunca es divertido. Ahora, planifico de manera opuesta, donde construyo búferes para los momentos en que las cosas no funcionan o para cuando necesito regresar y editar algunas páginas o lo que sea.

Razón #2. Tener un conteo de palabras objetivo puede ayudarlo a delinear su historia.

Y eso se debe a que puede usar su objetivo de conteo total de palabras para ayudarlo a construir un marco para los actos de su historia, la cantidad de escenas dentro de cada acto y luego, aproximadamente, dónde deben caer los puntos clave de la trama.

Entonces, por ejemplo, si está escribiendo una novela de fantasía de 100 000 palabras y siguiendo la estructura de tres actos, puede dividir esas 100 000 palabras en tres partes. Por lo general, el primer acto de su historia será aproximadamente el 25 % del total, mientras que el medio será el 50 % y el final será otro 25 %. Eso significa que:

• El primer acto tendrá unas 25.000 palabras
• El segundo acto tendrá unas 50.000 palabras.
• Y el tercer acto serán otras 25.000 palabras

A partir de ahí, incluso puedes calcular aproximadamente cuántas escenas caben dentro de cada acto de tu novela . Entonces, por ejemplo, si normalmente escribe escenas que tienen alrededor de 1500 palabras, eso significa que tendrá alrededor de 16-17 escenas en el primer acto de su novela.

(Y la forma en que obtuve eso fue dividiendo las 25,000 palabras que componen el primer acto por escenas de 1,500 palabras. Me gusta explicar eso porque las matemáticas NO son mi fuerte y estoy seguro de que algunos de ustedes sienten lo mismo .)

Entonces, de todos modos, puede ir un paso más allá con esto calculando aproximadamente dónde caerán sus puntos de trama dentro de su historia también. Entonces, por ejemplo, el incidente de incitación global generalmente ocurre alrededor de la marca del 12% o a la mitad del primer acto. Sabemos que el primer acto tiene unas 25 000 palabras según nuestro ejemplo anterior, por lo que podríamos estimar que nuestro incidente incitador estará en algún lugar alrededor de la marca de las 12 000 palabras.   

Razón #3. Tener un conteo de palabras objetivo lo ayudará cuando llegue el momento de editar su trabajo.

Y eso se debe a que cada género tiene un rango objetivo de conteo de palabras en el que se espera más o menos que te mantengas dentro.

Por supuesto, hay una excepción a cada regla, pero en su mayor parte, ya sea que esté publicando por su cuenta o publicando de forma tradicional, querrá mantenerse dentro del estadio de béisbol de lo que los lectores y/o agentes esperan para una historia de tu genero

Entonces, supongamos que ha creado una enorme novela de misterio de 120,000 palabras y está listo para dar los siguientes pasos. Entonces, investigue un poco y descubra que los misterios generalmente están más cerca de las 80,000-90,000 palabras. Esto puede parecer el fin del mundo, pero créeme, no lo es. A partir de ahí, puede calcular que necesita editar alrededor de 10,000-20,000 palabras para acercar su novela al promedio de los libros de su género.

A partir de ahí, puede profundizar en su historia para averiguar qué hacer a continuación, o qué debe cortarse, moverse o combinarse para acercarse a su número de palabras objetivo.

Esto no solo lo ayudará a ser más disciplinado en lo que respecta a la autoedición, sino que también lo ayudará a adquirir el hábito de hacer que cada palabra cuente también.

Razón #4. Tener un conteo de palabras objetivo lo ayudará en su camino hacia la publicación.

Y eso es por algunas razones. En primer lugar, si elige enviar su manuscrito a editoriales tradicionales, no querrá que su manuscrito sea rechazado de inmediato por ser demasiado corto o demasiado largo.

Los agentes y los editores de las casas editoriales ven muchos manuscritos cruzar sus escritorios y la primera parte de su envío que leen es su sinopsis de una página en la que incluirá el número de palabras de su historia.

Cuando se limita al recuento promedio de palabras de su género, muestra que ha investigado y que comprende el mercado en el que está tratando de encajar su historia. Si está muy por encima (o muy por debajo) del promedio de palabras de su género, esto podría significar la diferencia entre que su manuscrito sea leído o no.

Ahora bien, si elige autopublicar, le recomendaría seguir las pautas de conteo de palabras de su género porque cuando su libro es más largo que el promedio, los editores y correctores pueden cobrar más por revisar su trabajo.

No solo eso, sino que si planea vender copias físicas de su libro, la autoedición le costará más y luego se enfrentará a la decisión de cobrarle más al lector o tomar un margen de ganancia menor en su libro.

También debe considerar las expectativas de los lectores aquí.

Usando nuestro ejemplo anterior, si la mayoría de los misterios tienen alrededor de 80 000 palabras y usted mismo publica uno de 120 000 palabras, es posible que los lectores no estén listos o dispuestos a dedicar tanto tiempo y energía a leer su libro cuando casi podrían usar ese tiempo y energía. para leer dos libros más pequeños.

Por supuesto, esto depende de tu género, pero es algo en lo que pensar.

Pensamientos finales

En última instancia, la longitud de su libro depende de usted como escritor.

Puedes tener una historia de 80.000 palabras que no capte la atención del lector y el libro fracasará. O bien, puede tener una historia de 160 000 palabras que atrape al lector y no lo deje ir, y el libro tendrá éxito.

Para resumir, no se trata de cuántas palabras tiene, ¡es lo que hacen esas palabras, lo que cuenta!

Ejercicio recomendado: elija algunas novelas que se parezcan más al libro que desea escribir y anote el número de palabras. Use el recuento promedio de palabras de estos libros, además de la lista anterior, para planificar el recuento de palabras objetivo para su propia novela.

  Discutamos en los comentarios: ¿Qué tipo de libro estás escribiendo? ¿Es usted un suscriptor o un suscriptor? ¿Ha utilizado estas pautas de recuento de palabras de género para planificar y escribir su novela?