Callie Sutcliffe darüber, wie man Charaktere entwickelt, die die Leser lieben werden

Wie oft haben Sie jemanden sagen hören, dass sich eine Figur in einem Film oder Buch „flach“ oder klischeehaft anfühlt? Als Autoren wollen wir starke Charaktere erschaffen, in die sich unsere Leser verlieben werden. Wir möchten nicht, dass sich die Leser langweilen oder mit den Augen rollen, wenn wir Menschen erschaffen haben. Heute sprechen wir mit der Liebesromanautorin Callie Sutcliffe darüber, wie man Charaktere entwickelt, die den Lesern am Herzen liegen.

Stift

Wie man starke Charaktere entwickelt

Es ist verlockend, ein Stereotyp zu wählen und sich daran zu halten, wenn man Charaktere erschafft. Sie sind bereits für Sie gebildet. Sie sind vertraut. Sie sind einfach.

Sie sind auch unglaublich langweilig für die Leser. Und ehrlich gesagt ist es langweilig, sie zu schreiben.

Also wandte ich mich an Callie Sutcliffe, Autorin von Love is Messy , um mit ihr über die Schaffung starker, realistischer Charaktere und Beziehungen anhand von Fallstudien aus ihrem Buch zu sprechen.

Callie D. Sutcliffe erhielt ihren Abschluss in Pädagogik an der Texas Woman's University in Denton, Texas. Sie lebt mit ihrem Mann und ihrer Tochter, die das CHARGE-Syndrom hat, in Fort Worth. Callie schreibt seit ihrer Kindheit Kurzgeschichten und nimmt an Wettbewerben teil. Nachdem sie Mutter eines Kindes geworden war, das sie zu Hause brauchte, beschloss sie, sich den Traum zu erfüllen, eine veröffentlichte Autorin zu werden.

In ihrer Freizeit liest sie gerne Krimis und Liebesromane. Wenn sie nicht gerade schreibt, setzt sie sich für Familien mit besonderen Bedürfnissen ein und genießt die Zeit mit ihrer Familie. Sie können Callie über ihre Website kontaktieren oder ihr auf Twitter, Facebook oder Instagram folgen.

So schreibt Callie starke Charaktere.

Sie haben gerade Ihren ersten Roman „ Love is Messy “ veröffentlicht, den ersten einer Reihe. (Ich persönlich liebe die Prämisse dieser Serie!) Erzählen Sie mir ein wenig über das Buch und die Serie, die es eröffnet.

Die Serie Finding You Again führt die Leser durch das Leben und die Reisen der drei Frauen Bridget, Katy und Natalie. Sie sind beste Freunde und haben seit dem College vor über einem Jahrzehnt alles miteinander durchgemacht. Die Serie handelt von Freundschaft, Familie, Liebe und Gemeinschaft.

Love is Messy ist der Beginn einer Reihe von Prüfungen, durch die die drei Freunde gemeinsam gehen. Eine Tragödie trifft Bridgets Familie und schickt sie in die kleine Stadt Asbury Hills.

Katy kämpft mit der Realität, die Frau eines Milliardärs zu werden, was in „ Love is Surprising “ bedeuten wird. Wenn sie Zeit in Asbury Hills verbringt, hat sie einen Einblick in alles bekommen, wovon sie jemals geträumt hat, aber sie hat Angst, das Risiko einzugehen.

In Love is Forgiving wird Natalies Welt auf den Kopf gestellt, als ein fragwürdiges Foto ihres Mannes mit seiner Publizistin im Internet kursiert. Er schwört, dass er unschuldig ist, aber sie glaubt ihm nicht.

Eines der schwierigsten Dinge ist es, „echte“ Charaktere zu schreiben, die keine Klischees sind. Wie beginnst du den Prozess der Charakterentwicklung? „Interviewst“ du deine Charaktere oder verbringst du viel Zeit mit Charakterfragebögen?

Pin Ich interviewe definitiv meine Charaktere. Als ich zum ersten Mal versuchte, Charaktere zu erschaffen, beobachtete ich die Menschen um mich herum. Ich mache mir sogar mentale Notizen zu Ausdrücken und Interaktionen zwischen meinen Freunden, wenn wir heutzutage ausgehen. (Das könnte sie ausflippen, wenn sie es wüssten, aber es funktioniert!)

Ich spreche auch mit Freunden, die in den Berufen arbeiten, über die ich schreibe. Wie bei der Geschichte von Katy und Jake in „ Liebe ist überraschend “ habe ich viele Freunde, die in der Krankenpflege tätig sind, und auch meine Tochter verbrachte einen guten Teil ihrer ersten Jahre in und außerhalb von Krankenhäusern. Ich erinnere mich an Gespräche mit den Krankenschwestern von damals, ihre Routinen, Fragen, die sie stellten, und ich habe mit vielen Nachtschwestern gesprochen.

Von meinen Freunden habe ich viel darüber gelernt, wie sie mit den emotionalen Belastungen umgehen, die der Beruf ihnen abverlangt, die Besonderheiten ihres Tages und was sie an der Krankenpflege als bereichernd empfinden. Wenn ich mich hinsetze, um meine Charaktere zu schreiben, nehme ich all das mit: was ich beobachte, reale Beziehungen, die ich habe, und ich schöpfe aus den Erfahrungen im Leben von mir und anderen.

Wie planen Sie, Ihre Charaktere in dieser Serie frisch zu halten und nicht Duplikate von denen in einem früheren Buch?

Ich gebe allen meinen Charakteren ihre eigenen Persönlichkeitsmerkmale und Dämonen. Einer meiner größten Ärgernisse (insbesondere im Romantik-Genre) ist, wenn ein Autor für jeden Charakter in einer Serie dieselbe Handlung verwendet.

Es wird überflüssig. Vor allem, wenn alle Männer Alpha-Männer und alle Frauen Jungfrauen in Not sind. Das sind Klischeefiguren in Liebesromanen.

Ich würde gerne darüber sprechen, wie man Charaktereigenschaften aus dem wirklichen Leben zeichnet. Ich weiß, dass ich ständig Leckerbissen von Leuten, die ich kenne, in meine Geschichten stecke. Ist das etwas, was Sie bewusst tun? Haben Sie sich jemals Sorgen gemacht, dass sich jemand in Ihren Charakteren wiedererkennt und sich aufregt?

Ich war ein paar Mal besorgt, dass die Leute sich selbst wiedererkennen könnten. Besonders Katys Persönlichkeit in meiner aktuellen Arbeit. Ihr Name, die Schreibweise, Katys Schüchternheit, heiligmäßige Güte und Sympathie sind fast eine vollständige Kopie meiner ältesten und sehr engen Freundin, die ich seit der ersten Klasse kenne.

Sie war in meinem Unterbewusstsein. Ich habe sie sogar angerufen und ihr von der Figur erzählt.

Was ich getan habe, war, Katys Hintergrund und alles andere an ihr überhaupt nicht wie meine Freundin aussehen zu lassen. Die Art und Weise, wie Bridget mit Katy umgeht, ist jedoch der Art und Weise ähnlich, wie ich mit meiner Freundin umgehe. Es machte ihre Chemie als Freunde jedoch ziemlich besonders und ich weiß, dass mein Freund damit einverstanden ist.

Das ist ein Beispiel, aber ich schöpfe bewusst aus dem wirklichen Leben, um meine Charaktere nachvollziehbar zu machen .

Ein Trend, den ich in letzter Zeit im Romantik-Genre liebe, ist es, die weibliche Protagonistin stark zu machen und die zweidimensionale „Jungfrau in Not“-Trope wie die Pest zu vermeiden. „Taking Love ist Messys Hauptfigur Bridget“, können Sie darüber sprechen, wie Sie dies mit Ihren weiblichen Charakteren erreichen?

Ich stimme vollkommen zu! Ich habe zu viele Liebesromane gelesen, die Frauen fast lästig plastisch oder schwach und bedürftig machen. Bridget ist alles andere als das. Tatsächlich rennt sie vor ihrem Mann davon, weil er sie so behandelt hat. Sein Heldenkomplex treibt einen Keil in ihre Beziehung. An einem Punkt gibt sie ihrem Mann diese Erklärung ab:

„Mein Leben besteht darin, tagsüber Mutter zu sein, was ich liebe, aber das ist alles, was ich mehr bin. Und ich bin nachts ein Freund des Nachtlebens und am Wochenende Einkaufsbegleiter bei Saks und Neiman Marcus. Ich habe das Gefühl, in der Welt aller anderen zu leben und keine eigene Identität zu haben. Es ist, als würden alle anderen ihre Träume und Leidenschaften leben, ein Leben, das zu ihnen passt. Und ich stecke einfach fest und gehe ohne wirklichen Zweck durch die Bewegungen.“

Das ist im Wesentlichen ihr größtes Problem. Abgesehen von der Trauer und Tragödie, vor der sie davonläuft, hat sie keine eigene Identität. Zumindest fühlt sie sich so.

Heutzutage sehe ich dieses Problem immer häufiger bei Hausfrauen, einmal sogar bei mir selbst. Es kann erstickend werden und viele Mütter verfallen manchmal jahrelang in einen Zustand der Depression, weil sie keine wirkliche Identität haben, außer dass sie Ehefrau und Mutter sind.

Bridget will Gleichgewicht. Sie will ihre Familie nicht verlassen und sie ist zerrissen von diesem Bedürfnis nach Sinn und ihrer Liebe zu ihrer Familie. Die Tragödie ist das, was das Feuer unter ihr entzündet, um dieses Gleichgewicht zu finden. Aber das Bedürfnis ihres Mannes, sie zu ersticken und sich ständig um sie zu sorgen, macht es unmöglich, dieses Ziel zu Hause zu erreichen – weshalb sie weggelaufen ist.

Die Idee des Buches ist nicht, Frauen dazu zu bringen, von zu Hause wegzulaufen, denn im Grunde konnte sie nicht weglaufen. Alle und alles folgt ihr nach Asbury Hills. Ihre Kinder besuchen sie, ihre Freunde kommen zu ihr und sogar ihre Schwiegermutter stattet ihr einen Besuch ab. Bridget konnte vor ihren Dämonen nicht mehr davonlaufen, als es irgendjemand in ihrer Haut tun könnte.

Aber sie findet in Asbury Hills einen Ort zum Atmen und findet ihre Antworten.

Wie halten Sie Ihre Charakterbeziehungen echt und nachvollziehbar?

Ich mache sie zu meinen Freunden und meiner Familie. Ich frage mich, würden diese Menschen in meiner Welt existieren? Ich habe viele skurrile Menschen in meinem Leben, also erschaffe ich gerne skurrile Charaktere.

Meine Mütter neigen dazu, in zwei Kategorien zu fallen: übermäßig engagiert und großzügig (wie meine eigene Mutter) oder kritisch und fordernd (ich habe diese allzu oft gesehen). Meine Väter sind in der Regel ähnlich. Sie sind entweder der beste Freund ihrer Kinder oder der schlimmste Feind ihrer Kinder.

Familien sind im Allgemeinen dysfunktional oder überall. Keine Familien sind alle perfekt oder alle schrecklich.

Freundschaften sind genauso. Beste Freunde wollen meistens das Beste für uns. Doch sie enttäuschen uns auch, lassen uns im Stich, widersprechen uns manchmal. Sie werden auch mit uns weinen und ein Glas Eis essen, wenn wir eines brauchen. Ein paar von ihnen werden uns durch das Feuer führen und uns abholen, wenn wir unten sind.

Ich erschaffe gerne „echte“ Menschen mit „echten“ Problemen, die „echte“ Beziehungen haben.

Können Sie mir sagen, was Sie dazu inspiriert, Liebesromane zu schreiben?

Romantik, echte Romantik, inspiriert die Menschen. Ich sehe gerne, wie zwei Menschen aus völlig unterschiedlichen Welten zusammenkommen und Teile ihres Herzens zum Vorschein bringen können, die zu lange verborgen oder tot waren.

Stolz und Vorurteil tat dies mit Darcy, der sich so lange einsam und verhärtet gefühlt hatte, dass er nicht wusste, wie er mit einer Frau umgehen sollte, in die er sich verliebte. Und Elizabeth hatte auch ihre Vorurteile ihm und anderen Männern gegenüber und sie musste lernen, sich selbst kennenzulernen und wie sie die Mauern ihres Herzens niederreißen konnte, um sich in Darcy zu verlieben.

Am Ende war es mehr als nur sich zu verlieben. Sie wurden zu ganzen Menschen. Sie wurden die besten Versionen ihrer selbst.

Ich glaube, wahre Liebe tut das mit Menschen. Nicht nur in einer Romanze, obwohl das auf der tiefsten Ebene ist, sondern auch in Freundschaften und in familiären Beziehungen. Beziehungen verändern uns, entweder zum Guten oder zum Schlechten. Ich schreibe gerne über Beziehungen, besonders über die intimsten Arten, in denen zwei Menschen die tiefsten Teile ihrer Seele durchsuchen müssen, um loszulassen und an die gruseligste Art von Liebe zu glauben.

Das ist für mich echte Romantik. Nicht nur das heiße und dampfende Zeug, sondern das Formen der Herzen zusammen.

Glaubst du, du musst von Natur aus romantisch sein, um Liebesromane zu schreiben?

Ganz und gar nicht. Ich bin eigentlich kein hoffnungsloser Romantiker. Tatsächlich wollte ich, bevor ich meinen Mann kennenlernte, nicht einmal selbst heiraten.

Nicht weil ich etwas verbittert darüber war, sondern ich war einfach eine sehr praktische Person, die keinen Mann „brauchen“ wollte. Ich mochte meine Unabhängigkeit und hatte meine eigene Identität. Natürlich habe ich meinen Mann kennengelernt, als ich vierundzwanzig war, also hätte sich das vielleicht geändert, wenn ich jetzt mit sechsunddreißig noch Single wäre!

Aber dieser Antrieb von mir in jungen Jahren treibt meine Leidenschaft an, über starke weibliche Hauptdarsteller zu schreiben, die ihre eigene Identität brauchen. Mein Motto war schon immer, dass eine Frau ein ganzer Mensch sein muss, bevor sie sich verliebt und heiratet. Genau wie Bridget sehnt sie sich in Love is Messy danach, ihre eigene Identität zu finden.

Tatsächlich handelt der Titel meiner Serie Finding You Again im Wesentlichen von diesen drei Frauen, die sich inmitten ihrer Beziehungen zueinander und zu den Männern in ihrem Leben wiederfinden. Ich denke, ich identifiziere mich am meisten mit Bridget von meinen drei führenden Frauen in dieser Serie.

Mir geht es mehr darum, sinnvolles Vertrauen und eine Verbindung zwischen meinen Charakteren aufzubauen. Ich liebe alle Beziehungen, besonders die romantische Liebe. Aber ich mag auch andere Genres; Mysterien und Thriller sind für mich genauso spannend wie ein Liebesroman. Romantik ist für mich mehr als nur Blumen, Pralinen und Sex. Diese Dinge sind nett, aber bei Romantik geht es um Opfer und Verbindung.

Ich werde jedoch sagen, dass Sie eine Leidenschaft für Beziehungen haben müssen, um über sie zu schreiben. Früher habe ich zu all meinen Freunden gesagt: „Lasst uns gemeinsam das Leben intensiv gestalten“. Und so bin ich noch ziemlich. Ich bin vielleicht kein hoffnungsloser Romantiker, aber ich schätze die Beziehungen in meinem Leben sehr und liebe, was sie alle in meiner Welt bieten.

Ich mag es, echte Charaktere zu erschaffen, die mehr Bedeutung in die Welt des anderen bringen und sie zu den besten Versionen ihrer selbst entwickeln. Denn echte Beziehungen können uns besser machen.

Gibt es noch andere Ratschläge, die Sie angehenden Autoren da draußen geben möchten?

Allen Schreibern da draußen rate ich: Finden Sie heraus, wofür Sie am leidenschaftlichsten sind, schreiben Sie darüber und erstellen Sie mehrdimensionale Charaktere, die den Menschen um Sie herum ähneln.

Sie müssen nicht unbedingt genauso sein wie die Menschen, die Ihnen am nächsten stehen. Sie können eine Figur erstellen, die auf einem Barista in einem Starbucks basiert, und sich vorstellen, was für ein Leben sie führen. Sie können eine Gruppe von Charakteren erstellen, indem Sie in eine Bar oder ein Café gehen und die dort interagierenden Personen beobachten. Sie können einen Charakter erstellen, der auf mehreren Ihrer Freunde basiert, die die coolste Person im Universum mit dem vielleicht einzigartigsten Hintergrund darstellen würden.

Eine Sache, die ich als hilfreich empfunden habe, ist die Schaffung einer Welt, in der meine Hauptfigur entweder ersticken oder in der sie aufblühen würde. Und dann Menschen zu bauen, die sie brauchen, und Menschen, die für sie giftig sind. Sobald du das getan hast, wirst du einen komplexen Charakter finden, mit dem sich andere identifizieren können. Denken Sie über den Tellerrand hinaus und haben Sie Spaß daran, Menschen zu erschaffen!

Was kommt als nächstes für dich?

Im Moment arbeite ich an der Geschichte von Katy und Jake in „ Liebe ist überraschend “ und ich habe große Pläne für Katys Charakter, den sie zunächst nicht mögen wird, aber unbedingt braucht.

Katy hasst Überraschungen und ihr Leben wird bald voll davon sein und die meisten sind nicht gut. Und die Guten sind viel zu gruselig für sie und das wird alles für sie durcheinander bringen. Ich denke, die Leute werden sich in Jake und Katy verlieben, weil sie bodenständige, alltägliche Menschen mit Narben aus ihrer Vergangenheit sind, die sich harten Selbstwahrheiten stellen müssen, um am Ende zusammenzukommen.

Außerdem bereite ich Nat und Chris auf ihre eigene Reise in Love is Forgiving vor . Bleib dran!

Lernen Sie Ihre Charaktere kennen

Es ist wichtig, dass du deine Charaktere kennst, bevor du schreibst. Sonst verfällt man viel zu leicht in Klischees und die Charaktere wirken flach und langweilig. Und Ihr Buch wird als Ergebnis weggelegt werden.

Du weißt nicht, was du deine Charaktere fragen sollst? Sehen Sie sich diesen Beitrag und diesen Beitrag an, um loszulegen.

Danke an Callie für das Gespräch mit uns! Love is Messy ist jetzt auf Kindle und als Taschenbuch erhältlich!

„Interviewst“ du deine Charaktere? Lass es mich in den Kommentaren wissen!